Tongazo en el Alemania-Inglaterra

Gol anulado a Lampard en los octavos de final del Mundial frente a Alemania porque el árbitro (y sus asistentes) decidieron que este balón no entró. Hubiera significado el empate a 2 en el, de momento, mejor partido de lo que llevamos de campeonato. No, si será también culpa del Jabulani...

España cumple con los pronósticos

La Roja se enfrentará a Portugal en octavos de final

Después de la tormenta viene la calma. Así se puede resumir la trayectoria de España en la primera fase del Mundial de Sudáfrica. La primera jornada el grupo H fue el mundo al revés, pero las aguas vuelven a su cauce. La derrota frente a Suiza no ha cambiado las expectativas iniciales y España se clasifica como primera de grupo tras imponerse a Chile por 2 goles a 1 y los de Bielsa, segundos, se la jugarán a todo o nada con la Brasil de Kaká, Robinho y compañía.

 

Vicente del Bosque apostó por el trío Villa-Torres-Iniesta para lanzar a la Selección al ataque y morder a una Chile que asustaba más de lo que acabó mordiendo. La Roja de Sudamérica empezó metida atrás, al acecho, dejando a España dominar durante los primeros compases del juego. Pero en el minuto 9 ese equipo agazapado decidió que ya era hora de mostrar sus cartas. Mark González no llega a culminar una buena jugada al toque de los andinos y manda el Jabulani a las nubes cuando estaba solo frente a la portería de Iker Casillas. España flojea. Los chicos del Loco Bielsa dominan el centro del campo, anulando el cerebro de la Roja que, además, pierde todos los balones divididos. La presión de los chilenos agobia a España que ve como, por primera vez en mucho tiempo, no tiene superioridad en la posesión de la pelota.

Los chilenos siguen a lo suyo, presionando y cortando el juego de los españoles con faltas y duras entradas. Pero en una de éstas España sale a la contra. Fernando Torres se encuentra con un uno para uno en el campo rival. Bravo, el guardameta chileno, sale para cubrir la internada del Niño y despeja el cuero. Pero malamente. El Jabulani le cae a Villa, que no perdona. Desde la línea de tres cuartos y con la portería vacía el Guaje enchufa el primero para los de Del Bosque. Corría el minuto 24. Pero los chilenos ni acusaron este inesperado varapalo ni bajaron los brazos. Todo lo contrario. Se lanzaron al ataque a sabiendas de que una derrota les podía mandar de vuelta a casa a las primeras de cambio si Suiza le metía un gol a Honduras o bien colocarles segundos de grupo para enfrentarse al coco brasileño en octavos de final. Su garra casi se ve recompensada de no ser por Gerard Piqué. El catalán siembre entra con todo en la disputa del balón, lo que le ha costado unos cuantos puntos de sutura. Hoy salvó el empate a 1-1 arrebatándole el cuero a Beausejour cuando ya se disponía a fusilar la portería de Casillas.

Imparable Iniesta

Pero la historia se volvió a repetir. Cuando los de Bielsa más mordían, llegó el gol español, esta vez en la cuenta particular del mejor del partido, Andrés Iniesta. El de Fuentealbilla culminó una jugada fantástica marca de la casa (tiki-taka puro y duro) que él mismo comenzó recuperando el balón en campo contrario. Toquecitos varios entre el del Barça, Fernando Torres y Villa dejaron solo al 6 en el área, quien ajustó el esférico al palo derecho de la portería chilena. 2-0 y tranquilidad momentánea para España. Tranquilidad también porque en la misma jugada los de Bielsa se quedaron con un hombre menos. Marco Estrada recibió la segunda amarilla por al Niño Torres en el área sin balón. Por cierto, gran noticia para la Roja que Torres vaya cogiendo forma. Estuvo muy activo durante la primera parte, ya le falta menos para ser ese killer que tanta falta le hace a nuestra Selección. Aunque de momento David Villa se basta y se sobra. Ya es pichichi empatado a goles con Gonzalo Higuaín.

Hasta el final del primer tiempo España fue ama y señora del encuentro. Devuelto el control del medio campo, volvió el dominio del juego. En la reanudación, Chile volvió a tener la sartén por el mango. La posesión volvía a ser para los sudamericanos, quienes recortaron distancias con un afortunado gol de Millar que desvió Piqué, cambiando la trayectoria del balón y colocando el Jabulani en el fondo de las mallas de la portería del capitán de la Roja. A partir de aquí, poco más. Villa pudo colocarse como pichichi absoluto del campeonato si llega un par de segundos antes a tres balones largos que a punto estuvieron de sentenciar el partido. Pero no pudo ser.

Conformismo final

Según avanzaba el cronómetro y sabiendo que en Bloemfontein Honduras y Suiza no eran capaces de estrenar el marcador, Chile y España se dieron por satisfechas. Ambas estaban clasificadas y los últimos minutos se convirtieron en un rondito donde ni unos ni otros tenían intención de atacar para evitar cualquier golpe de mala suerte. Pitido final y las dos selecciones pasan a octavos de final, donde se enfrentarán a Portugal y a Brasil, dos selecciones que, todo hay que decirlo, no han dado mucho miedo hoy en su duelo por la primera plaza del grupo de la muerte. Ahora sí, España ya puede pensar en Cristiano Ronaldo.

Robert "manos de mantequilla" Green

Robert Green, portero de Inglaterra, se ha convertido en el personaje más odiado de la isla a causa del clamoroso fallo que cometió ayer en el partido que enfrentaba a su Selección con Etados Unidos y que significó el definitivo 1-1.

Messi desatasca a Argentina

La falta de puntería de la Pulga o Higuaín convierten a Heinze en el inesperado salvador de la albiceleste

Argentina debutó ayer en Sudáfrica y, como apuntaban todos los pronósticos, lo hizo con victoria ante Nigeria. Aunque por la mínima. Todavía tienen un largo camino por andar, mucha pólvora en ataque (Messi, Higuaín, Diego Milito, Tévez,…), pero poco juego en equipo y, sobre todo, poca puntería. Tuvo que ser el ex madridista Heinze el que, de un certero cabezazo a saque de córner, dio a la albiceleste sus tres primeros puntos en este Mundial de Sudáfrica.

El Ellis Park de Johannesburgo acogía el debut de una Argentina de la que se esperaban más respuestas de las que ayer ofreció. ¿Es la albiceleste una seria candidata a levantar el próximo 11 de julio el trofeo de campeón? ¿Será Messi el desequilibrante e imparable jugador del Barcelona? ¿Conseguirán Higuaín o Diego Milito continuar su racha goleadora en el combinado nacional? ¿Vale Ángel Di María los 40 millones que el Benfica pide por él?

La albiceleste tardó apenas 8 minutos en ponerse por delante en el marcador. Pero el encargado de dar a Argentina el que a posteriori sería el gol de la victoria no fue ninguna de sus grandes estrellas, sino el defensa Gabriel Heinze, que de un testarazo completamente solo y desde fuera del área pequeña batió al portero nigeriano Enyeama, espléndido durante los 90 minutos. Aún así, gran parte de la culpa de que los de Maradona no sentenciaran el partido la tuvieron los propios futbolistas. Leo Messi, el mejor del partido, y Gonzalo Higuaín, a la postre sustituido por el tricampeón Diego Milito, fallaron lo que no están acostumbrados en sus respectivos equipos.

Argentina=Messi

Al comienzo de la segunda parte parecía que Argentina había cambiado el chip conformista y de juego lento de los primeros 45 minutos para ir finalmente a por el partido y demostrar por qué está entre las favoritas para ganar el Mundial. Pero no. Messi, que cuando enfila hacía portería parece un toro bravo al que nadie puede parar, estuvo a punto de hacer el segundo en el minuto 49. La Pulga quiere callar la boca a todos los que le critican diciendo que en la Selección no juega igual que en el Barcelona. Ayer, con un sistema de juego que le dio más libertad, el blaugrana fue el auténtico baluarte del equipo, un peligro constante y puro espectáculo para todo aficionado al fútbol, aunque sin suerte en los metros finales. La lucha con Cristiano Ronaldo por demostrar quién es el mejor jugador del mundo será dura, y el argentino empieza fuerte.

Nigeria da el susto

Nigeria no dio verdadera sensación de poderle liar el partido a Argentina hasta los últimos compases del choque, cuando el lateral Taiwo se sacó un zapatazo que rozó la portería de Romero. A partir de aquí, los africanos parecieron pensar “de perdidos al río” y, al no tener nada que perder, se lanzaron al ataque, pero ya no había nada que hacer. Maradona se agenció sus tres primeros puntos como seleccionador en un Mundial con un juego que depende de la genialidad de Messi y de la pólvora de los arietes, pero donde la colectividad (y la defensa) brilla por su ausencia.

Di María
Y respecto a la pregunta anteriormente planteada sobre si Di María vale tanto como el Benfica pide por él, basándonos sólo en el partido de ayer, la respuesta sería “¡¿en qué están pensando estos portugueses?!”. Quizá en la zona noble del Bernabéu se estén frotando las manos con este jugo tan mediocre del argentino pensando en la tajada que pueden sacar con estas inesperadas rebajas veraniegas.

El factor sorpresa se llama Higuaín

Como ya es mundialmente sabido y repetido, el Real Madrid se desembolsó más de 200 millones de euros en fichajes en verano para recuperar su corona como número 1 de España y, sobre todo, de Europa. Para ello se hizo con los servicios del mejor jugador del mundo: Cristiano Ronaldo. También con ese sueño madridista tantas veces mencionado y tantas veces incumplido: Ricardo Kaká. A ellos se unió Karim Benzema, grandísimo delantero con proyección de Balón de Oro. Estos tres galácticos de la segunda etapa de Florentino Pérez desembarcaron en Madrid con un cartel colgado al cuello que ponía “titulares indiscutibles”. Además, les acompañaron Granero, Xabi Alonso, Raúl Albiol, Arbeloa y Garay, con muchas papeletas para figurar en el once titular de Manuel Pellegrini.

Fuera de las quinielas

Corría el mes de agosto cuando bullían las quinielas de alineaciones tanto por parte de aficionados como por los medios de comunicación. Se incluía a los recién llegados, a los indiscutibles Casillas, Ramos, Pepe o Lass y se discutía, como todos los años (y como, más o menos, todos los días desde hace más de un lustro) sobre la titularidad o no de Raúl. Pero poco se hablaba de un chico que, desde que pisó el Bernabéu por primera vez, no ha dejado de dar alegrías a los seguidores merengues: Gonzalo Higuaín.

Los méritos de Higuaín

Todos los años el argentino es cuestionado, se pone en duda su acierto de cara al gol y se le relega a un segundo plano en cuanto se oyen rumores de un posible fichaje que ocupa su misma demarcación. He aquí la injusticia en el fútbol. El Pipita llegó a Concha Espina en enero de 2007, año que dio la 30ª Liga al Madrid con un gol in extremis contra el Espanyol (4-3). En 2008 se volvió a repetir la historia, y el delantero fue el gran artífice de la 31ª con otro tanto en Pamplona. Su progresión futbolística se vio reflejada en la gran campaña que efectuó en la temporada 2008-2009, cuando acabó pichichi de su equipo con 24 tantos, los mismos que Raúl. Pero, sorprendentemente, éstos parecen no ser méritos suficientes para tomar en serio a Higuaín y considerarle el delantero que el Real Madrid verdaderamente se merece y necesita.

En esta temporada, Higuaín sigue creciendo. De momento, es el máximo goleador en Liga del Real Madrid (a un gol del pichichi, David Villa), con 16 dianas, a pesar de sus lesiones y de comenzar la II Era Florentino como un fijo del banquillo. Pero poco a poco, partido a partido, ha ido demostrando que se merece formar parte del 11 de los elegidos por lucha, ocasiones y, sobre todo, efectividad.

El más efectivo

Uno de los principales problemas que se han achacado a Higuaín durante su trayectoria como madridista es su falta de puntería: mandaba al cuarto anfiteatro las ocasiones clarísimas y lanzaba al fondo de la red las que parecían más complicadas. Quizá habría que tener en cuenta que, para fallar tanto como se decía, su promedio de goles por temporada no estaba nada mal: 8 en Liga en la temporada 2007-2008 y 22 en la 2008-2009. ¿Y eso por qué? Porque la media de ocasiones de gol por partido de las que disfrutaba el ex de River eran (y siguen siendo) muy elevadas. Personalmente, creo que la principal virtud de Higuaín es su habilidad para el desmarque, lo que le proporciona numerosas ocasiones de remate, más que a cualquiera de sus compañeros. Pero el 20 blanco también ha superado esa barrera: si hoy, en contra de todos los pronósticos iniciales, hay un delantero fiable en el Real Madrid, ése es Gonzalo Higuaín.